Groep van 29 asielzoekers van Sfinksfestival gezet
Er waren eerder al klachten over dezelfde groep asielzoekers, zegt Johan Wonnink van de politiezone MINOS. "Voor het festival hadden we informatie ontvangen dat diezelfde groep asielzoekers bij andere evenementen in de omgeving ook al moeilijkheden -handtastelijkheden bij jonge meisjes- had veroorzaakt. We waren er alert voor en we hebben onze ogen en oren opengezet."
De politie maakt duidelijk dat er vooralsnog geen klachten zijn binnengekomen van slachtoffers, maar de politie sluit niet uit dat er zich alsnog slachtoffers zullen melden.
"We hebben enkel getuigenverklaringen. Vandaar dat we preventief, voor de openbare orde, die mensen de toegang tot het Sfinksfestival ontzegd hebben", aldus Wonnink.
Asielzoekers zijn geïdentificeerd
De asielzoekers werden allemaal geïdentificeerd voor het geval er de komende dagen of weken alsnog slachtoffers zich zouden melden. Ze waren naar Sfinks afgezakt vanuit verschillende asielcentra uit de regio. Vandaag zijn er voorlopig geen incidenten meer gemeld.
De festivalorganisatie heeft het in een reactie aan Belga over een "geïsoleerd incident" en stelt dat het overgrote deel van de bezoekers niets gemerkt heeft van de heisa.
"Enkele bezoekers hebben aan opzichters van het festival gemeld dat ze 'ongewenste aanrakingen' hadden gezien door een groep jonge mannen bij enkele jonge meisjes", zegt Dirk Depover, voorzitter van de raad van bestuur van Sfinks.
"Onze mensen hebben daarom meteen ingegrepen en de jonge mannen uit de tent in kwestie - The Urban Mad, een soort dansclub - gezet. Er is beslist om hen te vragen het festival te verlaten en het verder aan de politie over te laten. Blijkbaar zijn twee van de betrokkenen niet ingegaan op de vraag om vrijwillig weg te gaan en heeft de politie hen opgepakt."
"Is een preventieve maatregel"
Depover benadrukt dat het verwijderen van de asielzoekers een preventieve maatregel was en de festivalorganisatie geen zicht heeft op de precieze ernst van de feiten.
"Ook wij hebben nog geen klacht ontvangen", stelt hij. "Er zijn de voorbije dagen ook geen andere soortgelijke incidenten gemeld. Met dagelijks meer dan 30.000 bezoekers valt zo'n geïsoleerd incident natuurlijk moeilijk uit te sluiten, maar we grijpen in zo'n geval dus wel meteen in. Dit mag de pret niet bederven op een voor het overige prachtig festivalweekend."
Sfinks zou ook pas na afloop ingelicht zijn over de eerdere meldingen van soortgelijke incidenten in omliggende politiezones.