Wat is het "mysterieuze voorwerp" boven Charleroi?

Gisterennamiddag kwamen er via Twitter en op de redactie van enkele Franstalige media berichten binnen van mensen die "een vreemd voorwerp zagen vliegen", vooral in de regio rond Charleroi. Niet veel later gingen de wildste geruchten de ronde.

Het is echter moeilijk te achterhalen wat het precies is, zo benadrukt de Koninklijke Sterrenwacht. Alle beelden waarover de organisatie beschikt, zijn gefilmd vanuit dezelfde hoek. Bovendien zijn ze niet zo goed van kwaliteit, wat het moeilijk maakt om een deftige analyse te maken.

"Het is niet onmogelijk dat het gaat om een meteoor of restanten van een satelliet, maar het is wel erg onwaarschijnlijk", zei Jan Cuypers van de Sterrenwacht vanochtend aan VRT Nieuws. "Eerst en vooral hebben we enkel weet van meldingen in dezelfde - kleine - regio, terwijl een meteoor op veel meer plaatsen zou moeten te zien zijn. Op de beelden zien we ook dat het verschijnsel zich onder de wolken heeft voorgedaan en dat je bovenaan een einde ziet aan het traject. De kans dat het iets uit de ruimte is, is dus klein."

Maar wat is het dan wel? Daar was vanmiddag alleszins geen duidelijkheid over, iets wat maar zelden gebeurt. Gezien de rookpluim ging men uit van iets dat werd gelanceerd, in brand is gevlogen en naar beneden viel: een wensballon, een klein raketje of een drone.

In de namiddag kreeg de Sterrenwacht echter nog een melding binnen uit Oudenaarde die iets soortgelijks heeft gezien. De bevindingen van die personen hielpen Cuypers een eind verder. "Het is een vliegtuig", zegt hij in de loop van de namiddag. "De zon zat op sommige plekken echter op een goede plaats waardoor de schaduw van het vliegtuig op de condensstreep viel, die zo op rook leek. Honderd procent zeker ben je in deze gevallen nooit, maar die verklaring lijkt mij zeer waarschijnlijk." Of hoe een mysterieus voorwerp toch plots minder mysterieus werd.