Steeds minder Belgen halen hun rijbewijs

In 2015 werden er in ons land 122.772 nieuwe rijbewijzen uitgereikt. Dat zijn er 2,7 procent minder dan in 2014 en zelfs ruim 10 procent minder dan in 2010.

Ongeveer één derde van de rijbewijzen (33.953) werd behaald door 18-jarigen, de leeftijd waarop de meeste Belgen nog steeds een rijbewijs halen. 56,7 procent van de rijbewijzen ging in 2015 naar de categorie 18- tot 20-jarigen. Nochtans daalt het aantal nieuw uitgereikte rijbewijzen ook duidelijk bij deze jongste groep. Er werden sinds 2010 10,3 procent minder rijbewijzen uitgereikt aan 18-jarigen, en zelfs 15 procent minder aan 19-jarigen.

Volgens Werner De Dobbeleer van de Vlaamse stichting Verkeerskunde is de tendens bij jongeren al een tijdje aan de gang. "We zien sinds 2010 een daling, in verschillende landen. Eén verklaring daarvoor is dat jongeren na hun studies langer in de stad blijven wonen, en zich daar soms ook vestigen. Ze hebben minder nood aan een auto. De fiets is praktisch en openbaar vervoer is vaak gemakkelijker. Jongeren op het platteland zijn wel nog geneigd om op hun 18e of 19e dat rijbewijs te halen."

Ook economische motieven liggen aan de basis van de dalende tendens. "Voor jongeren is het vrij duur om een auto te hebben, onder meer door de hoge verzekeringspremie. Een deel van de jongeren wil ook geen auto uit overtuiging. De wagen heeft als statussymbool een beetje afgedaan. Jongeren stellen die aankoop uit tot ze echt een auto nodig hebben, bijvoorbeeld voor het werk. Uitpakken met de nieuwste smartphone is vandaag veel belangrijker."

Die daling zet zich ook door bij de oudste categorie bestuurders. In 2015 werden nog 7 rijbewijzen aan 70-plussers uitgereikt. In 2010 haalden nog 35 bestuurders ouder dan 70 jaar hun rijbewijs. In 2005 waren dat er nog 93. Ook bij de 60-plussers is er een gelijkaardige dalende trend. De oudste bestuurder die in 2015 voor het eerst achter een stuur mocht plaatsnemen, was 79.

"Voor de oudere bestuurders is er een andere verklaring voor de daling. 20 jaar geleden zagen we een grote groep weduwen, die na het overlijden van hun partner een rijbewijs wilden halen. Een generatie later heeft zo goed als iedereen in de categorie 70-plussers al geruime tijd een rijbewijs.