Vorig jaar recordaantal toeristen in Vlaanderen
De voorlopige cijfers van Toerisme Vlaanderen voor het toeristische jaar 2014 zien er bijzonder goed uit. Het aantal overnachtingen zit zowel in de Vlaamse kunststeden (+6,3 procent), de Vlaamse regio's (+6,5 procent) als aan de Vlaamse kust (+7,4 procent) stevig in de lift. De goede cijfers voor de kust en de regio's is wellicht te danken aan het schitterende weer in het voor- en najaar. De grootste stijging in absolute cijfers (+720.000) zit echter in de kunststeden, waar kunst, erfgoed en shopping een breed publiek bekoren.
Buitenlandse toeristen en zakenlui
De buitenlandse toeristen en zakenlui waren in 2014 goed voor 710.000 extra overnachtingen ten opzichte van 2013. De verre markten laten opvallende groeicijfers noteren: de Verenigde Staten stijgen met 12 procent, India en Brazilië stijgen elk met liefst 26 procent. Vlaanderen scoort ook sterk in alle buurlanden, die samen goed zijn voor 60 procent van alle buitenlandse overnachtingen.
Economie
De goede cijfers betekenen ook een aanzienlijke impuls voor de Vlaamse economie, zegt Weyts. "Onze 11,9 miljoen aankomsten en 26,6 miljoen overnachtingen, waarvan 14 miljoen buitenlandse bezoekers, betekenen veel economische meerwaarde. Toeristen zijn sponsors van onze horeca, handelszaken en bedrijven. Samen met de toeristische sector wil ik in de komende jaren nog meer bezoekers naar Vlaanderen halen."