Politie vat 562 mensen zonder papieren op snelwegparkings in 2014

Jonniaux maakte de cijfers afgelopen nacht bekend tijdens een controle gericht tegen mensensmokkel op de parkings langs de E40 van Jabbeke en Drongen. Daarbij zocht de politie met honden in vrachtwagens en dan vooral koelwagens naar mensen die illegaal in ons land verblijven.

Vorig jaar pakte de wegpolitie op die manier 562 mensen zonder papieren op. Het ging daarbij in hoofdzaak om Syriërs, Afghanen en Iraniërs. Het aantal blijft al enkele jaren stabiel, terwijl Frankrijk vorig jaar een verdubbeling vaststelde.

Omdat vrachtwagens in de provincies West- en Oost-Vlaanderen intensief worden gecontroleerd, begint het probleem zich te verplaatsen. "Mensen proberen het nu hogerop langs de E40, onder meer in Groot-Bijgaarden en Rotselaar", zegt Francken.

Nog dit jaar komt er daarom een informatiecampagne om vrachtwagenchauffeurs te sensibiliseren. "We gaan hen duidelijk maken hoe ze preventief actie kunnen ondernemen", zegt Francken nog. "Als ze in Groot-Brittannië met mensen zonder papieren aan boord worden betrapt, krijgen ze grote boetes terwijl de schuld niet bij hen ligt."

Francken wil ook een zogenoemde verbindingsofficier van Vreemdelingenzaken naar Parijs sturen om de samenwerking met ons land te verbeteren. Hij vraagt Frankrijk ook om een verbindingsofficier naar Brussel te sturen. "Onze dienst Vreemdelingenzaken heeft al een verbindingsofficier in Den Haag, maar niet in Parijs. Dat is vreemd."

Tot slot wordt het sluiten van de parking langs de E40 in Westkerke in West-Vlaanderen in april geëvalueerd.