25 jaar cel geeïst voor misbruik door pater Dejaeger

Dejaeger werd in september schuldig bevonden aan 24 aanklachten van seksueel misbruik van minderjarigen. Bij de start van het proces pleitte Dejaeger al schuldig aan 8 aanklachten.

Afgelopen week volgden enkele hoorzittingen waarop achttien slachtoffers aan het woord werden gelaten over de impact van de feiten. Zij getuigden over de fysieke, emotionele en financiële gevolgen van het seksueel misbruik op hun leven. Velen kampen met nachtmerries, depressies en tal van drugs- en/of alcoholverslavingen. Verschillende slachtoffers verklaarden alle geloof in de Kerk te hebben verloren, evenals hun respect voor en hun vertrouwen in de autoriteiten en de mensheid.

Vervolgens kwamen ook de openbaar aanklager en de verdediging aan het woord. De openbaar aanklager verklaarde in zijn betoog dat er met een veroordeling niet moet worden gestreefd naar rehabilitatie, maar naar vergelding en erkenning van de feiten en stelde een celstraf van 25 jaar voor, vervolgens in vermindering gebracht met de periode dat Dejaeger al in voorhechtenis zat. De verdediging vraagt 12 jaar cel in plaats van 25 jaar.

Dejaeger zit, sinds hij in 2011 opgepakt werd, opgesloten in het Baffin Correctional Centre. Hij toonde tijdens de hoorzittingen geen emotie en liet zich één keer horen om zich bij de slachtoffers, hun familie en zijn eigen familie in België te verontschuldigen.

De uit Roeselare afkomstige Eric José Dejaeger trok in de jaren 70 naar Canada om er eskimo's tot het christendom te bekeren. Tussen 1978 en 1982 woonde hij in Iglooik, een kleine eskimogemeenschap. De zeven jaren daarop verhuisde hij naar een ander dorpje, Baker Lake. Daar zou hij zich aan jongens en meisjes hebben vergrepen.