"Dit heb ik nog nooit meegemaakt"

Rudi Kennes doet vandaag piket na piket aan. De sfeer, zegt hij, is "zeer goed." "Ik heb ook alle provinciale acties meegemaakt, en je ziet het enthousiasme en de stakingsbereidheid almaar groeien. Dat is ook de verdienste van Bart De Wever: als die zo wild om zich heen blijft trappen zullen nog meer mensen mobiliseren."

Kennes is een oude rot in het stakingsvak. "Afgerond heb ik er een stuk of vijftig meegemaakt, spijtig genoeg." Maar nu ziet hij een belangrijk verschil tegenover het verleden.  "Vroeger zag je op de piketten de usual suspects. Ik kende bij wijze van spreken elke staker bij naam. Staken was een ritueel geworden, alsof het een onlosmakelijk onderdeel van het sociaal overleg was."

Nu is het veel breder, denkt Kennes. "Er is een heel nieuw publiek dat meedoet. Studenten, ouderen, culturo's, migranten en noem maar op. Je kan dat al zien bij de betoging, waar een brede waaier aan groepen aan meedeed. Helaas is dat toen ondergesneeuwd geraakt omdat een aantal pipo's rel geschopt hebben."

De verklaring daarvoor is simpel, denkt Kennes. "Het gaat eigenlijk niet over de indexsprong of over de pensioenleeftijd. Het gaat over de verrottingsstrategie van vooral N-VA. Die wil alle cao's weg, zodat de werknemer rechtstreeks tegenover de baas staat, zonder collectieve bemiddeling. En dan wordt de werknemer een slaaf."