328 lege cellen in nieuwe gevangenissen
De gevangenis van Beveren heeft nog plaats voor meer dan 96 gedetineerden. In Leuze gaat het zelfs om 232 plaatsen. In beide instellingen is er een tekort aan cipiers. Het aantal bewoners van een gevangenis hangt namelijk af van hoeveel mensen er zijn om ze te bewaken.
Bij het Gevangeniswezen wijzen ze in de richting van de vorige regering. Die heeft beslist om geen nieuwe mensen meer in dienst te nemen, zegt woordvoerder Laurent Sempot. Hij benadrukt dat het proces om de cellen op te vullen, aan de gang is. "De gevangenis wordt opgevuld maar zal iets later helemaal operationeel zijn dan gepland", luidt het.
"Sinds de opening van die twee gevangenissen is altijd gezegd dat de opvulling daarvan langzaam zou zijn, dat we daar onze tijd voor zouden nemen. Het is wel zo dat door een aantal maatregelen de opvulling van Beveren en Leuze iets vertraagd is. Maar dat er op dit moment nog lege cellen zijn, is gepland. Dat is een heel normaal proces."
De ruim 300 plaatsen die nu niet ingevuld zijn, zouden de overbevolking in de andere gevangenissen kunnen verminderen. Die is afgenomen, maar nog steeds duidelijk voelbaar, aldus de vakbonden. Intussen huurt ons land ook nog steeds plaatsen in de gevangenis in Tilburg, Nederland. Dat zou nog duren tot 2016.
"Op dit moment gebeurt er niets"
De komst van nieuwe gevangenen verloopt helemaal niet volgens schema, zeggen dan weer de vakbonden. Er wordt al jaren gewaarschuwd dat Justitie moest beginnen met aanwerven voor de nieuwe gevangenissen, zegt Filip Dudal (foto) van de christelijke vakbond ACV.
"Het is inderdaad juist dat die opvulling gefaseerd moet gebeuren, maar wij hebben jaren geleden al gewaarschuwd: zorg dat je voldoende en op tijd rekruteert. Dat hebben ze nagelaten. Dat is zeker niet de fout van de huidige minister (minister van Justitie Koen Geens (CD&V), red), maar wel van de vorige minister (Geens' voorganger Annemie Turtelboom (Open VLD), red.). Dat is louter en alleen om budgettaire redenen niet gebeurd."
Dudal spreekt ook tegen dat er niet voldoende kwaliteitsvolle kandidaten zijn. Hij spreekt van een reserve van 3.000 mensen. "Sommigen wachten al meer dan 2 jaar om aan het examen deel te nemen. En er zijn ook heel wat mensen die geslaagd zijn voor het examen, maar die niet worden opgeroepen."
Volgens de vakbondsman zijn er in Beveren een 40-tal mensen tekort. In Leuze zijn er 100 à 150 mensen nodig, klinkt het. "Het probleem is dat er op dit moment niets gebeurt. Er is een voldoende grote wervingsreserve, maar men werft niet aan."
