"Huwelijken die nooit plaatsvonden, kinderen die nooit zijn geboren"

"100 jaar geleden, op 4 augustus 1914, waren Groot-Brittannië en Duitsland in oorlog. Een eeuw later zijn we verenigd in vrede om dat te herdenken en ons de prijs van oorlog te herinneren". Zo begon de verteller van de herdenkingsplechtigheid de ceremonie op het militaire kerkhof.

De plechtigheid werd opgehangen aan verschillende verhalen en getuigenissen, zowel in het Engels als het Duits, alsook aan brieven van soldaten en gedichten.

Onder anderen de Britse premier David Cameron hield een toespraak. "We zullen nooit vergeten, we zullen hen altijd herinneren", zei hij. "Alle oorlogen zijn wreed, maar de oorlog van '14-'18 was bijzonder wreed en vernietigde miljoenen levens. Al die mannen hebben gevochten voor het behoud van democratie en vrijheid. We mogen hen niet vergeten, al die veteranen die nadien nooit meer dezelfde waren. We denken aan al die huwelijken die nooit hebben kunnen plaatsvinden, al die baby's die nooit geboren zijn."

Op het kerkhof van Saint-Symphorien liggen zowel Duitse als Britse soldaten begraven, onder wie ook de laatste Britse soldaten die tijdens de Eerste Wereldoorlog sneuvelden aan het westelijk front.

De ceremonie begon omstreeks 20.30 uur en duurde ongeveer een uur. Aan het slot van de plechtigheid werd een krans neergelegd aan de voet van het herdenkingsmonument.