Belfius zet omstreden reclamecampagne voor WK-lening stop
Enkele Belfius-klanten kregen de laatste dagen tijdens het internetbankieren reclame voorgeschoteld voor een trip naar het WK voetbal volgend jaar in Brazilië. De bank bood hiervoor een zogenoemde privélening aan, de duurste van alle consumentenkredieten.
Wie geld wilde lenen voor een basistrip naar Brazilië van 3.500 euro, moest gedurende 42 maanden 100 euro per maand afbetalen. Uiteindelijk zou de reis dan 4.200 euro hebben gekost. Voor een reis van 7.000 euro werd dat gemakkelijk 200 euro per maand en 8.400 euro in totaal.
De reclamecampagne lokte hevig protest uit bij onder meer consumentenorganisatie Test-Aankoop en armoedebestrijdingsorganisaties. Zij vonden de campagne onethisch en onverantwoord, zelfs al hield Belfius vol dat het geen grote reclamecampagne betrof, maar enkel een mededeling via pc-banking. Klanten werden er ook op gewezen dat het om snelle en dus dure leningen ging.
"Campagne stond haaks op onze principes"
Toch besliste Belfius vanmorgen om de reclamecampagne stop te zetten. "De bedoeling was om klanten inzicht te geven in de mogelijkheden van een privélening", zei woordvoerder Monique Delvou in "De ochtend" op Radio 1. "We beseffen dat dit mensen kon choqueren. Deze campagne stond haaks op onze principes van verantwoord lenen. Daarom hebben we beslist ze terug te trekken."
"Vooraf hadden we wel een strenge selectie gemaakt van de klanten aan wie we de reclame aanboden", verdedigde Delvou zich. Zo paste de bank naar eigen zeggen een risicoscore toe. "In onze ogen ging het om mensen die capabel waren zo'n lening aan te gaan en terug te betalen."
De reclamecampagne is dan wel afgevoerd, een privélening aangaan kan wel nog steeds. "Het is banken wettelijk toegelaten dure privéleningen te verstrekken. Zaak is dat ze hun klanten goed kennen en zo'n leningen niet aan minder vermogende mensen aanbieden."
"100.000 Belgen in een juridische procedure"
Eveneens in "De ochtend" reageerde Ivo Mechels van Test-Aankoop verheugd op de beslissing van Belfius. "We zijn blij met de snelle en positieve reactie en ook met het begrip dat de bank toont voor de ethische vragen die wij hadden. Als de nationale bank vorige week nog aankondigt dat er grote problemen zijn met de consumentenkredieten, dan kan het niet door de beugel dat Belfius een krediet aan 10% aanbiedt voor een trip naar Brazilië."
"Meer dan 1 op de 20 consumentenkredieten worden momenteel niet tijdig afgelost. Meer dan 100.000 Belgen zitten hierdoor in een juridische procedure. Dit jaar alleen al, is hun aantal met 16.000 gestegen." Toch dringt zich volgens Mechels geen nieuw wetgevend initiatief op. "De wet op het consumentenkrediet is goed. De controle erop kan natuurlijk altijd beter."