Derde ambtstermijn voor Jean-Pierre De Groef?

Op 8 oktober 2006, ondertussen bijna zes jaar geleden, won het kartel SP.A-Spirit-Groen overtuigend de gemeenteraadsverkiezingen in Machelen. Het kartel behaalde toen 10 van de in totaal 23 zetels, en dat waren er drie meer dan het kartel CD&V/N-VA.

Het kartel SP.A-Spirit-Groen vormt sindsdien een coalitie met Open VLD. CD&V/N-VA en Vlaams Belang belandden in de oppositie.

Op 14 oktober stapt Jean-Pierre De Groef opnieuw met het kartel SP.A-Spirit-Groen naar de Machelse kiezer. “We hebben zes jaar geleden voor het eerst de sociale krachten gebundeld en dat heeft gewerkt”, verklaart De Groef. “We rekenen erop dat we in oktober hetzelfde resultaat zullen behalen.”

Volgens De Groef wordt de huidige politieke situatie vooral gekenmerkt door een goede verstandhouding tussen de verschillende partijen. Ook coalitiepartner Open VLD bevestigt dat er tijdens de voorbije legislatuur zelden discussies gevoerd werden. “En als er al discussies waren, dan werden die meteen uitgepraat”, benadrukt François Bonaventure (foto in tekst), die de Open VLD-lijst zal trekken op 14 oktober.

Bonaventure verwacht dat zijn partij opnieuw vier zetels zal behalen in Machelen. “In 2006 waren er meer kartels, waardoor we een zetel moesten afgeven. Nu mikken we opnieuw op vier zetels, en de rest is mooi meegenomen”, laat hij weten.

Toch is Bonaventure is er vrij zeker van dat Jean-Pierre De Groef op zijn burgemeesterspost zal blijven zitten. “Maar als de kans zich voordoet om burgemeester te worden, zal ik die zeker grijpen”, zegt hij.

De grootste uitdager van Jean-Pierre De Groef zou zich in het CD&V-kamp moeten bevinden. Luc De Wilder, die in 2006 na De Groef de meeste voorkeurstemmen behaalde, geeft er dit jaar echter de brui aan. De Wilder, die 18 jaar lang lijsttrekker was, stopt met politiek en zijn plaats wordt ingenomen door Karina Rombauts (foto in tekst).

“Luc De Wilder was door iedereen gekend in Machelen”, zegt Rombauts. “Het is dus afwachten wat de komende verkiezingen zullen brengen.” CD&V wil op 14 oktober graag hetzelfde resultaat behalen als zes jaar geleden, laat Rombauts weten. Toen kwam de partij met zes zetels uit de verkiezingen.

In 2006 trok CD&V nog samen met de N-VA naar de kiezer, maar nu doet de N-VA het alleen in Machelen. “Er wordt nationaal gepleit om afzonderlijk naar de kiezer te stappen”, aldus lijsttrekker Lieve De Witte. "In 2006 waren we bij de N-VA in Machelen ook maar met een kleine groep, maar nu zijn we veel groter”, verklaart ze.

De N-VA behaalde zes jaar geleden één zetel, maar Lieve De Witte verwacht in oktober zeker een lichte vooruitgang. Toch denkt ook De Witte dat er weinig te doen valt aan de populariteit van Jean-Pierre De Groef. “Van alle kopstukken kreeg hij in 2006 de meeste stemmen. Volgens mij is hij de enige kanshebber op het burgemeesterschap” zegt ze.

Ann Frans, lijsttrekker van Vlaams Belang, verwacht geen mirakels op 14 oktober. De partij behaalde bij de vorige verkiezingen drie zetels maar zal het volgens Frans nu met minder moeten doen. “Persoonlijk denk ik dat we met twee zetels al blij mogen zijn”, zegt ze. Frans gaat ervan uit dat veel Vlaams Belangers nu voor de N-VA zullen stemmen in Machelen. “Maar toch hoop ik dat we hetzelfde resultaat behalen als zes jaar geleden”, besluit ze optimistisch.

Inne Verhoogen