Assenede wil imago van mosselgemeente terug
Met alle dorpen die vernieuwd zijn, een nieuwe sporthal, een nieuw ontmoetingscentrum en een nieuw gemeentehuis, heeft Assenede de voorbije jaren meer dan haar deel gehad. Dit jaar zetten burgemeester Philippe De Coninck (Open VLD) en zijn team een stop op nieuwe grote projecten. “In een crisisjaar als dit zou het onverstandig zijn om nieuwe grote projecten op te starten. Dit wordt een jaar van lopende zaken”, geeft de burgemeester toe.
De financiën onder controle houden wordt ook de volgende jaren een zware uitdaging. Iets waar oppositiepartij CD&V in de verkiezingsstrijd zwaar wil op inzetten. “Assenede heeft de op twee na hoogste schuldenlast van Vlaanderen”, zegt Trees Van Eykeren van CD&V.
“Die schuldenlast legt een zware hypotheek op het financiële beleid van de gemeente. De facturen van grote projecten, met voortdurende meerkosten, moeten betaald worden en de vele leningen moet worden terugbetaald. Dit vergt een financieel plan dat in tijden van crisis de klemtoon legt op toekomstgerichtheid en duurzaamheid. Meer dan ooit moet een gemeente bestuurd worden zoals dat van een goede huisvader wordt verwacht.”
Culinair imago opppoetsen
Assenede was ooit de mosselgemeente bij uitstek. Een imago dat het dorp stap voor stap verloor en waardoor ook heel wat bekende restaurants verdwenen. Assenede wil haar culinair imago de komende jaren weer oppoetsen.
"Onze vernieuwde dorpskern zal daar zeker bij helpen”, zegt burgemeester Philippe De Coninck. “De hoofdwegen door ons dorp zijn gewestwegen en daardoor hebben we lang op de herinrichting moeten wachten. Assenede dreigde het meest uitgeleefde dorp van het Meetjesland te worden. Gelukkig zijn de werkzaamheden nu bezig. Een nieuw dorp gaat zeker nieuwe middenstand aantrekken.”
Oppositie wil komaf met vriendjespolitiek
Assenede staat ook voor een campagne die wel eens persoonlijk gespeeld zou kunnen worden. Vooral burgemeester Philippe De Coninck en kandidaat-burgemeester Trees Van Eykeren staan loodrecht tegenover elkaar. Begin maart moest de deontologische commissie nog tussenbeide komen.
"Als kandidaat-burgemeester voel ik het verlangen naar een nieuwe stijl en aanpak: eerlijk en correct, geen machtspolitiek, geen vriendjespolitiek. Een nieuwe generatie staat klaar om op die manier aan politiek te doen”, zegt Trees Van Eykeren.
Joeri Seymortier