15 tot 21 juni 1916: Duitse held in de lucht komt om
De Duitse gevechtspiloot Max Immelmann is tijdens een luchtgevecht omgekomen. Hij was een tijdlang de eerste Duitse “aas” (piloot met de meeste overwinningen) en werd de eerste vliegenier die gedecoreerd werd met de befaamde orde ‘Pour le Mérite’.
Immelmann werd de “Adelaar van Rijsel” genoemd omdat hij opereerde boven Noord-Frankrijk. Hij was beroemd voor zijn vliegkunsten.
Bij een luchtgevecht voerde hij een gewaagd maneuver uit waardoor hij achter de staart van de tegenstander geraakte, om die van achter te kunnen neerschieten.
Op 18 juni voerde hij in de buurt van Lens een gevecht uit met een groep Britse vliegtuigen. Hij had net een tegenstander neergeschoten – zijn zestiende overwinning – toen hij zijn bekend maneuver uitvoerde. Zijn toestel trok echter niet meer op en stortte neer.
Max Immelmann. Op de beginfoto het wrak van Immelmann's toestel in de buurt van Lens.
Het is niet duidelijk waarom hij neergestort is. Zijn collega’s kunnen niet geloven dat Immelmann neergeschoten zou zijn en denken dat hij een probleem had met zijn propellor.
Immelmann was 25 en van opleiding ingenieur. Hij stond bekend als bescheiden en interesseerde zich heel erg aan de technische aspecten van de luchtvaart. Hij leefde sober, was vegetariër, dronk niet en rookte niet.
Schets van het Immelmann-maneuver; ook vandaag wordt een maneuver nog zo genoemd, maar het is anders.
Hulde aan Immelmann, "de adelaar van Rijsel" door Lustige Blätter.
Russen veroveren Czernowicz
Het Russische legen heeft Czernowicz veroverd, de hoofdstad van de Oostenrijkse deelstaat Boekovina.Een groot deel van de bevolking is de stad uitgevlucht.
Czernowitz was van 1914 tot 1915 al in Russische handen geweest. Vooral de joodse inwoners moesten het toen ontgelden. Zowat een derde van de bevolking is joods. Verder wonen in de stad Roemenen, Polen, Oekraïners en Duitsers.
Het centrum van Czernowitz kort voor de oorlog
Behalve plunderingen door een handvol dronken soldaten, is de situatie kalm.
Sinds de Russen op 4 juni in het offensief gingen, zijn ze in de Boekovina tien tot twintig km opgerukt. Ook in het centrum van Polen boeken ze vooruitgang
Volgens een Russisch legerbericht zijn er sinds het begin van het offensief al 150.000 Duitse en Oostenrijks-Hongaarse soldaten gevangengenomen.
Russische troepen tijdens een gebedsdienst in de omgeving van Czernowitz
Een van de synagogen in Czernowitz
Democraten verenigd achter Wilson
De Amerikaanse president Woodrow Wilson is kandidaat van de Democratische Partij voor een tweede ambtstermijn.
Op de partijconventie in St. Louis werd Wilson unaniem genomineerd. Ook vicepresident Thomas Marshall krijgt een ‘ticket’ voor een nieuw mandaat.
Wilson is dan ook zeer populair. Als president heeft hij met succes vooruitstrevende hervormingen doorgevoerd, zoals een achturige werkdag.
Woodrow Wilson bij de start van het nieuwe baseball-seizoen, april 1916
Zijn aanhangers wijzen er op dat de Verenigde Staten dank zij Wilson niet in de Grote Oorlog betrokken zijn geraakt.
Wilson heeft zich af en toe hard opgesteld tegenover Duitsland in verband met de duikbotenoorlog, maar hij heeft evenzeer kritiek op de Britse blokkade op zee.
Sommige tegenstanders van Wilson, zoals ex-president Teddy Roosevelt, vinden dat de Amerikanen tegen Duitsland ten oorlog moeten trekken.
Intussen is het de vraag of Wilson een oorlog met Mexico zal verhinderen, nu de situatie aan de grens steeds dreigender wordt.
Propagandawagen van het team Wilson-Marshall tijdens de campagne
Amerikaans-Mexicaanse confrontatie
In de Noord-Mexicaanse staat Chihuaha, is het tot een heus gevecht gekomen tussen Amerikaanse en Mexicaanse troepen.
Een honderdtal cavaleristen die deel uitmaken van de VS-strafexpeditie in Mexico begaf zich naar het plaatsje Carrizal, omdat de revolutionaire leder Pancho Villa daar zou verblijven. Ze botsten echter op eenheden van het regeringsleger.
Na een hevig gevecht bliezen de Amerikanen de aftocht. Ze telden 12 doden en 11 gevonden, terwijl 24 werden gevangen genomen. De Mexicanen telden enkele tientallen doden en gewonden, onder andere hun bevelhebber, Félix Gómez kwam om.
Amerikaanse cavaleristen die het gevecht bij Carrizal overleefden. Op de foto erboven Félix Gómez.
Het leger van president Carranza is evenzeer tegen Villa als het VS-leger, maar aanvaardt het optreden van buitenlandse troepen op zijn grondgebied niet.
De strafexpeditie onder generaal Pershing zoekt al enkele maanden in Chihuahua tevergeefs naar Villa. Intussen neemt het verzet in Mexico toe.
Vorige maand voerden troepen van Villa raids uit op enkele steden in Texas.
Een paar dagen voor de slag bij Carrizal had president Wilson de Nationale Garde (de milities van de deelstaten) over het hele land gemobiliseerd.
Oproep aan vrijwilligers om dienst te nemen in het Amerikaanse leger, door de expeditie tegen Pancho Villa zijn er 25.000 man tekort
Nieuwe regering in Italië
In Italië wordt de rechtse liberaal Paolo Boselli de nieuwe premier. Oud-minister Boselli is 78 jaar oud, is meermalen minister geweest en zit al 46 jaar in het parlement.
Na de val van de regering Salandra vorige week mislukten twee pogingen om een nieuw kabinet te vormen. De vrij onopvallende Boselli slaagde wel.
Boselli’s kabinet is een regering van nationale eenheid. Alleen de socialisten maken er geen deel van uit.
De positie van Italië in de oorlog blijft ongewijzigd.
Het Italiaanse leger is inmiddels een tegenoffensief begonnen tegen de Oostenrijks-Hongaarse leger in Trentino.
Poster ter ere van Boselli's regering van nationale eenheid
Vrouwen naar gevangenis wegens brievensmokkel
In Turnhout zijn op 15 en 16 juni telkens een veertigtal vrouwen naar de gevangenis gebracht.
Ze waren veroordeeld tot boetes voor het illegaal versturen van brieven naar het buitenland. Maar de dames, meestal van de betere stand, wilden de boetes niet betalen en liever naar de gevangenis gaan.
Toen de stoet vrouwen naar de gevangenis trok, begeleid door Duitse soldaten, stond er veel volk langs de kant van de weg hen op te wachten. Vooral ook vrouwen, die lachten, giechelden, juichten en riepen.
De gevangen vrouwen wierpen lachend handgroeten terug, tot ergernis van de Duitsers, die met te weinig waren om de menigte uit elkaar te drijven. En dat spektakel herhaalde zich 2 dagen.
Standaard-postkaart van "Le Mot du Soldat - Het Woord van de Soldaat", een van de grootste organisaties die brieven smokkelde voor soldaten en hun familie aan het thuisfront. Om identificatie te bemoeilijken kregen de koerier in bezet België een code en de afzender een cijfer ( hier LOV en 555).
De zaak is het gevolg van de inbeslagname eind maart door de Duitsers van 3 grote zakken met smokkelpost aan de Nederlandse grens .
De zakken bevatten vooral brieven bestemd voor Belgische soldaten aan het front. Twee smokkelaars kwamen om, één werd aangehouden.
Sindsdien zijn al tientallen mensen die hun brief hadden ondertekend beboet of opgesloten. Enkele organisatoren van de brievensmokkel zijn veroordeeld tot gevangenisstraffen.
Duitse (links) en Nederlandse grensbewakers kijken naar dodelijk slachtoffer van de Dodendraad