4 tot 10 maart 1915: Brits offensief bij Neuve-Chapelle
Brits leger gaat voor het eerst in deze oorlog in het offensief. En in Griekenland moet de premier aftreden.
Voor het eerst in de oorlog hebben de Britten een groot offensief aan het Westelijk Front ingezet. Dat gebeurde bij Neuve-Chapelle, een Frans dorp ten westen van Rijsel, op een vijftiental kilometer van de Belgische grens.
Het Britse leger, dat de laatste maanden sterk werd uitgebreid, zet zo’n 40.000 man in: vier divisies, waaronder twee Indische. Daarmee heeft het een groot overwicht op de aanwezige Duitse troepen.
Allerlei nieuwe tactieken worden voor deze aanval beproefd. Zo moet de artillerie massale beschietingen uitvoeren op precies uitgekozen doelwitten volgens een strikt tijdsschema. Meer dan 500 Britse kanonnen zijn in het gebied geconcentreerd.
Crisis in Griekenland
In Griekenland heeft premier Venizelos ontslag genomen. Aanleiding is zijn conflict met de Griekse koning Constantijn I over de rol die het land in de oorlog moet spelen. Venizelos wil de kant van de Geallieerden kiezen, die in de buurt een aanval op de Dardanellen uitvoeren.
Zo hoopt hij dat de circa twee miljoen Grieken die onder Turks bewind leven, bij Griekenland worden gevoegd. Ook hoopt hij de Turkse hoofdstad Constantinopel weer Grieks te maken.
Koning Constantijn, een schoonbroer van de Duitse keizer, wil zijn land neutraal houden.Ook zijn generaals zijn daarvoor gewonnen. Ze vrezen onder meer dat Bulgarije Griekenland zou aanvallen.
De koning heeft meteen een regering van tegenstanders van Venizelos gevormd. Die gaat de Britse regering uitleg vragen over de bezetting van Lemnos.
Britse mariniers hebben een paar weken geleden dit Griekse eiland in de Egeïsche Zee bezet vanwege zijn strategische positie in de buurt van de Dardanellen. Dat komt neer op een schending van de Griekse neutraliteit.
Turnhoutse arbeiders willen naar Engeland
Liefst vijftig 50 metaalbewerkers uit Turnhout hebben geprobeerd collectief de Nederlandse grens over te steken. Ze wilden in de Engelse wapenindustrie gaan werken. Slechts 17 raakten over de grens, de overigen zijn opgepakt en naar Duitsland gedeporteerd.
De Britse wapenfabrieken zijn dringend op zoek naar geschoolde arbeiders. Ze hebben speciale agenten naar Nederland gezonden om daar te rekruteren onder de Belgische vluchtelingen. Blijkbaar heeft hun wervingscampagne ook over de grens invloed.
