Koning Filip brengt hulde aan Koning-Soldaat Albert I in Nieuwpoort

In de Westhoek zijn er vandaag plechtigheden om de 100e verjaardag van het onderwater zetten van de IJzervlakte in Nieuwpoort en de slag bij Ieper te herdenken. Tijdens zijn toespraak in Nieuwpoort brengt koning Filip hulde aan zijn overgrootvader Albert I en de moed die zijn soldaten hebben getoond in de loopgraven tijdens WOI. Dat doet hij in de drie landstalen en in het Engels.

"Onze soldaten hebben vanaf de eerste oorlogsdagen in 1914 hun moed getoond. Het leger slaagde erin de Duitse invasie af te remmen in Luik, Tienen en Antwerpen", vertelt koning Filip. De overmacht was duidelijk, gaat hij verder, maar van overgave was er geen sprake voor aanvoerder Albert I.

Koning Filip herhaalt de woorden die zijn overgrootvader bij de aanvang van de slag bij de IJzer voor zijn volk uitsprak: "U levert nu al meer dan twee maanden strijd om het meest nobele doel, voor uw gezin en de nationale onafhankelijkheid. Tot nog toe stond u alleen, nu staan ook de dappere Franse en Engelse legers aan uw zijde".

De koning vertelt verder over de hardnekkige strijd die toen volgde. Het sluizencomplex werd geopend om de Duitsers zo goed als het kon tegen te houden. "Dag en nacht bulderden de kanonnen en moesten de soldaten hardnekkig strijd leveren in de loopgraven. De veldslagen om Ieper en Diksmuide brachten de invasie definitief tot stilstand."

Hij bevestigt nogmaals dat iedereen hier vandaag is om hulde te brengen aan de idealen van onze overgrootouders. Hij herhaalt daarom de bekende woorden van zijn voorvader aan het Koning Albert I-monument in Nieuwpoort: "Ik heb mijn ziel nooit verloren. Een volk toont zijn grootsheid wanneer het zijn waarden verdedigt."

Meest gelezen