Les Spikes d’Or 2017 pour Milanov, Thiam et les Tornados
Chez les dames, la victoire était promise à Nafissatou Thiam (photo). La championne olympique de l'heptathlon (23 ans) a ajouté à son palmarès le titre mondial - le premier de l'histoire de la Belgique - de la discipline cet été à Londres et le titre européen du pentathlon en salle, à Belgrade.
De plus, Thiam a dépassé à Götzis la barre mythique des 7.000 points, performance réalisée par seulement trois athlètes auparavant. Fin novembre, elle a été élue Athlète mondiale de l'année par la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF). La jeune Namuroise a devancé au classement du Spike d'Or Renée Eykens, lauréate chez les espoirs l'an passé, et Fanny Smets.
Chez les messieurs, en l'absence de grandes prestations internationales cette année, le suspense était présent. Le discobole Philip Milanov (26 ans, photo) a finalement été sacré.
Le Brugeois a connu un Mondial décevant, avec une quatorzième place et une élimination en qualifications, mais s'est montré régulier tout au long de l'année. Il a ainsi terminé quatrième du classement final de la Ligue de Diamant. Ce qui lui vaut un deuxième Spike d'Or, après celui de 2015.
Le sauteur à la perche Arnaud Art, dixième des Mondiaux et nouveau codétenteur du record de Belgique (5m70), a pris la deuxième place, juste devant Kevin Borlée.
Les prix pour les espoirs sont revenus à Simon Debognies et Hanne Maudens. Sans surprise, les Belgian Tornados (photo ci-dessous) ont été élus équipe de l'année. Le relais 4x400m messieurs a une nouvelle fois manqué de peu la médaille à Londres, avec une quatrième place.
