Philippe Gilbert remporte la 18e étape du Giro
A l'arrivée, sous le soleil, Gilbert, champion du monde en 2012, a précédé de 47 secondes l'Italien Franceso Bongiorno, en avant-garde d'un petit groupe réglé par le Français Sylvain Chavanel.
Gilbert, 32 ans, a enlevé sa deuxième étape, une semaine après s'être imposé au Monte Berico, sur les hauteurs de Vicence. Il compte désormais trois victoires d'étape dans le Giro.
Contador a démarré dès les premières rampes du Monte Ologno, la principale difficulté du jour (10,4 km à 9 %), à 45 kilomètres de l'arrivée.
Son dauphin au classement, l'Espagnol Mikel Landa, avait été retardé quelques minutes plus tôt, apparemment par une crevaison, dans un scénario inverse de celui de l'étape du Mortirolo deux jours plus tôt.
A l'avant, quatre coureurs (Bongiorno, Siutsou, De La Cruz, Moinard) ont distancé leurs compagnons. Ils ont basculé au sommet avec une cinquantaine de secondes d'avance sur un trio (Gilbert, Nocentini, Chavanel) lui aussi membre de l'échappée partie de loin dans cette étape de 170 kilomètres.
Dans la descente, Gilbert est revenu sur la tête de la course et a attaqué sans attendre, à 19 kilomètres de l'arrivée.
Contador, qui a trouvé de l'aide auprès du Canadien Ryder Hesjedal et son équipier italien Davide Villella, a préservé son avance (environ 1 minute au sommet du Monte Ologno) dans le final sur ses rivaux du classement général.
Au classement général officieux, le Madrilène précède désormais Landa de 5 min 15 sec.