L’armée belge envoie deux hélicoptères au Mali

Près de 150 Casques bleus sont déjà décédés au Mali. Cette mission de quatre mois - prolongeable encore deux mois - n’est pas sans danger, reconnait le ministre de la Défense, Steven Vandeput (photo). "C’est une région en guerre, et des risques sont toujours liés à la guerre. Mais les Belges travailleront depuis une base des Nations Unies sécurisée. Parfois ils devront voler au-dessus de régions plus dangereuses". Les deux nouveaux hélicoptères belges et leur équipage y arriveront en février prochain.

La Défense belge est déjà présente dans la région du Sahel. Elle contribue à la mission européenne d'entraînement "European Union Training Mission" (EUTM-Mali) au quartier général de Bamako et au centre d'entraînement de Koulikouro.

"Nous constatons que la mise en œuvre de l'accord de paix de 2016 n'est pas évidente", a expliqué le ministre. La Belgique livre une aide supplémentaire à cette mission de paix parce qu’elle est dirigée actuellement par un général belge. C’est aussi un moyen de soutenir la candidature de la Belgique à un siège temporaire au Conseil de sécurité des Nations Unies.

Le ministre des Affaires étrangères, Didier Reynders (photo archives), a annoncé de son côté l'envoi de trois experts en Irak, dans la zone internationale de Bagdad.

Ils participeront à une opération civile de l'Union européenne en vue de renforcer l'architecture de sécurité en Irak.